Isaac Alarcón, el mexicano que entrará a su cuarto año con los Dallas Cowboys, se enfrenta al mayor reto que ha tenido desde que llegó a la organización en 2020 como un chico de 21 años y 1.98 metros de altura con cero experiencia calibre NFL.

Durante sus primeras tres temporadas en el equipo, tanto en pretemporada como en escuadra de prácticas, Alarcón vivió en el mismo mundo al que estaba acostumbrado: línea ofensiva.

Las cosas cambiarán en 2023, sin embargo, ya que en esta ocasión enfrenta el difícil reto de ganarse un puesto al mismo tiempo que aprende una nueva posición.

Isaac Alarcón jugará en la línea defensiva

Según la historia extraoficial que el mismo Alarcón compartió este verano, fue el mismo coordinador defensivo de los Cowboys Dan Quinn quien pidió trabajar con el mexicano tras enterarse de que no lo utilizarían más en la línea ofensiva.

Desde finales de la temporada pasada, el head coach Mike McCarthy había indicado que Alarcón estaba haciendo las veces de defensivo en entrenamientos como parte del "scout team," la unidad de jugadores que imita a equipos rivales para que los titulares entrenen para cada partido.

De lo que nos ayudará mucho la pretemporada será de tener un mejor entendimiento de que rol estará fungiendo el mexicano. Si bien tiene lo necesario para jugar de tackle nariz, Alarcón dio a entender que estaría jugando la alineación de three-technique, donde se requiere explosión y buen juego de manos.

"Mis compañeros me han ayudado mucho, veteranos como Osa (Odighizuwa) y Neville (Gallimore) que es la posición que voy a jugar," dijo Alarcón reporteros en mayo.

La preparación intensa del mexicano

Pero si algo ha dejado en claro Isaac Alarcón durante su tiempo con los Cowboys, es que las cosas no van a definirse por falta de esfuerzo. Su preparación ha sido intensa y con poco descanso. Sus entrenadores siguen reconociendo la excepcional ética de trabajo que aporta.

Similar a su estrategia cuando buscaba jugar línea ofensiva, Alarcón no perdió tiempo y buscó ayuda especializada para aprender la posición de tackle defensivo. 

El entrenador privado Brandon Tucker de Trench Warfare, quien atiende a multiples jugadores de la NFL y ha tenido 11 clientes seleccionados en la primera ronda del Draft, habló conmigo en abril sobre la preparación de Isaac.

"Él está ansioso y hambriento de aprender", dijo el entrenador Brandon Tucker de Trench Warfare a A to Z Sports. "Creo que comprende la posición en la que se encuentra y la mejor parte de este proceso conmigo es que siempre quiere trabajar."

Pero para conseguir lo que busca, Alarcón necesitará más que disposición. El derecho a jugar en la NFL solo se gana con nivel de juego en la cancha.  

"Él es extremadamente atlético. Tiene una gran movilidad, tiene una gran flexibilidad", agregó Tucker. "Es muy inteligente. Así que puedo decirle que haga algo una vez y lo hace. La pregunta es cuán pronto podrá ponerlo todo junto."

Para el cambio, Alarcón reveló en la misma entrevista en el offseason que ha bajado ya casi siete kilos como parte de su búsqueda por mayor velocidad y atletismo.

¿Quedará en el equipo en 2023?

Es importante empezar por el hecho de que en su cuarto año en la liga, Alarcón ya no cuenta con la "exención internacional" que le permitía a Cowboys tenerlo en el roster de pretemporada o en la escuadra de prácticas sin que contara contra el límite de jugadores. Estas son buenas y malas noticias.

• Lo Bueno: Alarcón está en el roster de pretemporada porque Cowboys lo considera una opción muy real, si no, no estuvieran desperdiciando uno de 90 puestos. Si queda en la escuadra de prácticas de 16 jugadores, por primera vez en su carrera sería elegible para ser elevado al roster para jugar en cualquier punto de la temporada.
• Lo Malo: Será más difícil convencer a la directiva de que lo mantengan abordo ya que tiene que ocupar un puesto en la escuadra. Es decir, competirá con muchos otros jugadores.

Quedar en la escuadra de prácticas, sería un logro más grande para el mexicano que en años anteriores debido a la falta de dicha exención internacional.

En cuanto al roster de 53 jugadores, Alarcón requiere de una muy fuerte pretemporada. Es difícil tener una idea muy real de sus oportunidades siendo que no lo hemos visto jugar en esta posición. Pero el mexicano ha dejado en claro que tiene la capacidad de exceder las expectativas.

Habiendo dicho eso, Cowboys probablemente cargará entre 5 y 6 tackles defensivos. En la primer lista de profundidad del equipo (no oficial), Alarcón aparece al fondo de la posición.

Todos los ojos en el #60 este sábado contra los Jacksonville Jaguars. ¡Vamos, Isaac! 

Cowboys: Coach de Isaac Alarcón nos lleva detrás de escenas

El mexicano en las filas de los Dallas Cowboys está trabajando duro antes de la temporada 2023.

Featured image via Kirby Lee-USA TODAY Sports