Isaac Alarcón no es ajeno a la adversidad. Desde que el talentoso joven de dos metros de México fue asignado a los Dallas Cowboys como miembro del Programa Internacional de Jugadores en 2020, muchos han dudado de sus posibilidades como jugador de la NFL.

Los detractores, de los cuales lamentablemente no hay escasez, han señalado constantemente su experiencia en el fútbol universitario de México como insuficiente en comparación con lo que enfrenta en la mejor liga profesional- 

Algunos miembros de los medios de comunicación incluso han llegado a decir que solo es un truco de marketing, sin importar el hecho de que ha habido grandes historias de éxito provenientes del Programa Internacional de Jugadores antes.

Estos comentarios negativos solo han aumentado desde que se dio a conocer la noticia de que Alarcón se mudará a la línea defensiva después de tres años de desarrollo como liniero ofensivo como miembro del equipo de práctica de los Cowboys.

Pero la respuesta de Isaac a los críticos es discreta y solo sucede detrás de escenas. No es diferente de la respuesta que tuvo para sus compañeros de equipo en México cuando le dijeron que estaba loco después de que les compartió que su sueño era jugar en la NFL: trabajo duro.

"Él está ansioso y hambriento de aprender", dijo el entrenador Brandon Tucker de Trench Warfare a A to Z Sports. "Creo que comprende la posición en la que se encuentra y la mejor parte de este proceso conmigo es que siempre quiere trabajar."

El entrenador Tucker, quien ha trabajado con varios jugadores de los Cowboys, incluidos DeMarcus Lawrence y Sam Williams, entre otros, está trabajando con Alarcón mientras el jugador mexicano asume lo que suena como una tarea imposible: la transición a una posición que nunca ha jugado antes.

"Es una situación única porque no ha jugado la posición y por lo tanto no tiene la experiencia ni el instinto que la mayoría de los chicos tienen en este nivel", explica Tucker, quien se especializa en el desarrollo de linieros defensivos.

"Ponerlo a entender los conceptos básicos de la posición va a ser el desafío y luego, hacer la transición de O-line a D-line, es avanzar todo el tiempo en comparación con retroceder en la protección de pases."

El coach Tucker tampoco ha enfrentado una tarea similar. Ha tenido jugadores que nunca han jugado ciertas posiciones antes, pero ayudar a un jugador profesional a moverse de un lado de la bola al otro es algo nuevo para él. Cuando se le preguntó cómo lo aborda, su respuesta es clara como el cristal.

"Lo trato como si fuera una hoja en blanco", dice. "Y por lo tanto, no supongo que sabe todo. Así que comenzamos literalmente desde el A), que es ponerse en posición. Como abordaría a un joven que está aprendiendo el juego a los cinco o seis años".

Pero, por supuesto, hay un par de diferencias entre Alarcón y un joven que aprende el juego. Son las diferencias que hicieron que los Cowboys lo firmaran para otro contrato a pesar de que no están seguros de cómo se desarrollará su aprendizaje en otra posición.

Mide dos metros de estatura y pesa 145 kilos. Y no se mueve como tal.

"Él es extremadamente atlético. Tiene una gran movilidad, tiene una gran flexibilidad", dice el coach Tucker de Trench Warfare. "Es muy inteligente. Así que puedo decirle que haga algo una vez y lo hace. La pregunta es cuán pronto podrá ponerlo todo junto."

Para Alarcón, quien se espera que sea un jugador de línea defensiva interior en el futuro, eso significa aprender a jugar en la posición de tackle nariz y three-technique (que juega en el hombro externo del guardia). ¿Cuál es el mayor desafío detrás de eso?

"Lo que será difícil para él es que debido a que es tan alto, le estoy enseñando a jugar con un bajo nivel de hombros, y ese es el enfoque de lo que estamos haciendo", explica Tucker mientras profundiza en los detalles de la posición:

"Obviamente, en la posición de nariz, se espera que exijas bloqueos dobles. Y así que lo mantenemos muy simple, asegurándonos de que siempre vaya hacia el norte y nunca hacia el sur. Y asegurándonos de que mueva los pies después del contacto. Si puede hacer esas cosas y luego entender algunas claves visuales previas al snap y algunas claves visuales posteriores al snap, debería estar bien debido a su atletismo élite.

Y eso es mantenerlo simple. Si suena como demasiado, es porque lo es. Pero una cosa está clara para el chico que persigue sus sueños al entrar en su cuarto año como miembro de los Dallas Cowboys:

"Creo que si alguien puede hacer esto, es él."